コルト M1861ネービーが登場する映画…はあまり見つけられなかったがパーカッションリボルバーが活躍するフィルムいくつか…
何度かここにも書いているが、ミリタリーなタクティカルカービンよりもサイドバイサイドのショットガンの方が好きだし、ポリマーフレームのスパルタンなオートマチックピストルよりもリボルバーの方が好きだ。
リボルバーというと私たちよりも上の世代は、コルトのシングルアクションアーミーが好きだという人は多い。
子供の頃ウエスタン好きな叔父さんにローハイドなどのテーマ曲を何十回も聴かされたり、テレビで放映された「OK牧場の決斗」に登場する銃について詳細な解説を聞かされたりした。
ある程度の年齢になったらマカロニウエスタンの全盛期で、ジュリアーノ・ジェンマやフランコ・ネロ、クリント・イーストウッドがシングルアクションアーミー、ニックネームの「ピースメーカー」の方が馴染みがあるが、これをファニング（左手のひらでハンマーを煽るようにして連射するテクニック）で撃つ姿に憧れてみんな真似していた。
あの当時は気にもしていなかったが、西部劇につきもののシングルアクションアーミーはほとんどの西部劇で使用されているが、実際にはSAAの登場は1873年でしかも発売当初のSAAは陸軍からの要請ですべての出荷分を優先的に軍に納品する契約になっていたので、実際に町を闊歩するガンマンの腰に普及し始めたのは1870年代の末期頃、西部開拓時代の終盤のことだった。
西部開拓の時代は1800年代始めのフリントロックの時代から始まり、南北戦争を挟んで19世紀の末まで、日本で言えば明治30年ごろまで続いた。
その大部分の時代で使用されたのはフリントロックのマスケット銃かパーカッションリボルバーだった。
OK牧場の決闘のような事件はその末期に発生したが、その時代でもSAAが市場に出回っていたかどうか微妙な時代だった。
最近は映画製作会社の考証もちゃんとしているので、SAAを使っているかどうかで真面目な映画かどうかがわかったりする。
それで映画に出てくるパーカッションリボルバーを探してみた。
西部劇に登場する銃の話で振っておきながら、いきなりの時代劇。
しかしこの映画には1851アーミーが重要な小道具として登場する。
「桜田門外の変」は日本人には馴染み深いエピソードだ。
むしろ時代劇よりは日本史の教科書で見た記憶の方が強い人もいるかもしれない。
桜田門外の変とは安政7年（1860年）3月、江戸城の桜田門の前で起きた大老暗殺事件。
被害者は当時の幕府大老（大老は将軍補佐の老中の上に置かれた非常任職で戦時・緊急時にしか置かれない。老中を内閣総理大臣に例えるなら、大老は三権分離を超越した総統のような職責）だった井伊掃部頭直弼とその警護の彦根藩の行列随行者。
襲撃したのは水戸藩、薩摩藩脱藩浪士で刀だけではなく最新の連発銃も使用され、大名かごに乗った井伊直弼は首を討ち取られた。
この事件は独裁的な強権で開国に踏み切ろうとした幕府の中心人物が、白昼江戸城前で暗殺されることで世論は一気に尊王攘夷に流れを変え、やがては明治維新革命に急激に歴史が突き進むきっかけになった幕末期の重要事件だった。
この映画では桜田門外の変の政治的な意義にはあまり深入りせず、その暗殺事件に参加した水戸藩脱藩浪人たちがその事件後どうなったかということが映画のテーマの中心だった。
ペリー来航以来の日本の開国軟弱外交を批判する在野の論客だけでなく、有力列藩の藩主や穏健派の思想家まで十把一絡げで大弾圧した「安政の大獄」に対して止むに止まれぬ義憤を感じた志士たちが、独裁政権の中心人物井伊直弼の暗殺を企てる。
主人公の「見届け人」は当時日本で製作された最新式の銃を懐に襲撃事件をつぶさに目撃する。
襲撃班の一人とこの見届け人（大沢たかお）が持つ銃がコルトM1851アーミー（の日本製コピーモデル）だった
日本の幕末物のドラマや映画でコルトのSAAが登場するとかいう場面は結構多いが、SAAは明治５年の発売だから幕末に登場するのは完全にウソ。
桜田門外の変では実際にコルトのM1851アーミーが使用されたようだ。
ペリー来航の２回目かそれぐらいにアメリカの産物を幕府に手土産として贈っているが、その中にコルトのM1851アーミーが含まれていた。
このM1851を１〜２年のうちに日本人はコピーして自分たちで生産していた。
桜田門外の変の実行犯たちが持っていたのは、まさしくこの日本製「コルト」だった。
この話は種子島に来航したポルトガル人が日本人に売りつけた火縄銃が、数年のうちに近江の国友、泉州の堺、紀伊の雑賀などにコピーされ日本全国へ販売されたエピソードを思い出させて面白い。
ヨーロッパで売れ残った火縄銃を大量に持って、再度日本に売りつけに来たヨーロッパ人たちはアテが外れてがっかりしたそうだ。
ワイアット・アープといえば西部開拓時代の末期の大事件の「OK牧場の決斗」の首謀者として知名度が抜群。
OK牧場の決闘という事件自体は1881年に起きているが、この映画はワイアットという人物の少年期から晩年までの一代記として描かれている。
法律家の父の元厳格に育てられ、最初の妻を病気で亡くし馬泥棒の嫌疑をかけられてガンマンにまでおちぶれるが、金鉱脈を求めてその資金稼ぎで雇われ保安官になり、やがてクラントン一家との揉め事に巻き込まれていくという人生。
青年時代、酒場で絡んできた男が銃を抜き撃とうとする瞬間にビリヤードの玉を投げて打ち倒すエピソードが登場する。
この時男から取り上げたガンベルトに刺さっていたのがコルトのM1851のコンバージョンモデルだった。
時は南北戦争の真っ最中。
南軍の勢いは激しく、北軍の将兵の消耗は限界に来ていた。
南軍と北軍がにらみ合う戦場で北軍兵士の戦意は下がりまくっている中、一人の男が南軍狙撃兵の前を馬で２度３度と挑みかかるように横切り駆け抜けていく。
その勇敢な姿にすっかり戦意を失っていた北軍兵士は一気に勢いを取り戻し戦場を押し返した。
こうして敗色濃かった北軍はこの戦場で勝利、この勇敢な兵士に将軍は手厚い手当てを命じた。
この戦功から戦後、西部派遣軍に編入された主人公はインディアンと対峙する騎兵隊駐屯地を目指し西に向かう…
というのがこの映画の出だし。
やがて西部の最前線で現地の原住民と出会い、交流するうちに白人は西部を「開拓」しているのか「侵略」しているのかいずれが正義なのかという疑問に立ち至るのだが、その本筋に入る前の南北戦争の時代のエピソードでコルトM1851アーミーが登場する。
今回のテーマのM1861ネービーを使用した西部劇は探しきれなかったが、何かマニアックな映画で使用していた気がする。
1851が爆発的なヒットになったし、民間にはレミントンアーミーが結構なヒットになったので実は1861ネービーはそんなに生産数をあげていない。
探してみたがそのせいか1861ネービーそのものが出てくる映画はそんなにない。
この「ダンス・ウィズ・ウルブズ」を観ていたら最後の最後で1861が出てきた。
2020年3月1日
桜田門外ノ変
ワイアット・アープ
ダンス・ウィズ・ウルブズ
